De Golden Circle in IJsland staat vol met beroemde watervallen als Gullfoss en Geysir, maar net buiten die drukke route ligt Bruarfoss: een waterval die weliswaar niet hoog is, maar wel wordt geroemd om de intens turquoise kleur van het water. De naam betekent letterlijk “brugwaterval”, een verwijzing naar een natuurlijke stenen boog die hier ooit als oeververbinding diende. Juist doordat de waterval alleen te voet bereikbaar is, blijft het er beduidend rustiger dan bij de grote publiekstrekkers verderop.
De route: gewijzigd sinds de eerdere reis
Vroeger liep de kortste route naar Bruarfoss dwars over particulier weiland vanaf een groepje vakantiehuisjes, inclusief een blote-voeten-oversteek van een beekje. Sinds ongeveer 2019 is die sluiproute niet meer toegankelijk: de grondeigenaar sloot de doorgang af nadat het aantal bezoekers dat zich niet aan de omgeving hield, uit de hand liep. Wie nu naar Bruarfoss wil, heeft twee legale opties.
De gratis variant is de officiële wandelparkeerplaats “Brúarfoss Trail” aan Route 37 (Laugarvatnsvegur), met plek voor zo’n vijfentwintig auto’s. Vanaf hier is het 3,5 kilometer enkele reis over een breed, vlak pad langs de rivier de Brúará, met onderweg twee kleinere watervallen, Hlauptungufoss en Midfoss. Reken op twee tot drie uur voor de hele wandeling heen en terug, inclusief fotostops. Sinds april 2023 is er ook een betaalde parkeerplaats, “Brúarfoss Parking”, vlak bij de waterval zelf: daar kost parkeren 750 IJslandse kronen per auto, en de wandeling is dan nog maar zo’n vijf minuten. De weg naar dat parkeerterrein is wel ruw en grindachtig. De waterval zelf is vrij en dag en nacht toegankelijk; er is geen entree.
Wat je er aantreft
Het pad zelf is aangenaam vlak en loopt grotendeels open door het IJslandse landschap, met de rivier steeds in het zicht. Onderweg passeer je eerst de kleinere, minder bekende watervallen, voordat het water plotseling die opvallende, bijna onwerkelijke turquoise gloed krijgt die Bruarfoss zijn reputatie als “bluest waterfall of Iceland” heeft bezorgd. De waterval zelf is smal en niet hoog, maar juist de kleur en de nauwe kloof waar het water doorheen perst, maken de plek fotogeniek. Omdat je er alleen te voet komt, is de sfeer rustiger dan bij de drukbezochte stops langs de Golden Circle, ook in het hoogseizoen.
Praktisch
- Toegang: gratis, dag en nacht open (het gebied is deels nog particulier terrein, dus blijf op het pad)
- Parkeren: gratis bij “Brúarfoss Trail” parkeerplaats aan Route 37, of betaald (750 ISK) bij “Brúarfoss Parking” dichter bij de waterval (sinds april 2023)
- Wandelafstand: circa 7 kilometer heen en terug vanaf de gratis parkeerplaats, circa 10 minuten heen en terug vanaf de betaalde parkeerplaats
- Duur: 2 tot 3 uur voor de volledige wandeling
- Ligging: circa 90 km / 1,5 uur rijden vanaf Reykjavik, op zo’n 15 minuten van Geysir en 20 minuten van Gullfoss
- Beste moment: rustige uren in de vroege ochtend of late middag, en een zonnige dag voor de mooiste blauwe kleur
Wie de Golden Circle combineert met deze wandeling, ziet in één dag zowel de bekende blikvangers als een rustiger, verborgen plek net buiten de gebaande paden.