Vandaag de eerste dag van de route 66 met als eindbestemming het plaatsje Springfield in Illinois. Route 66 start (of eindigt) in Chicago. Het officiële beginpunt ligt nu op de kruising van Adam Street en Michigan Avenue. Hier vind je ook het “Historic Route 66 Begin Sign”. Als Chicago je eindbestemming is van je route 66 dan vind je het “End Historic Route 66 Sign” op de kruising van Michigan Avenue en Jackson Drive.
Verschillende routes
Het is goed om te weten dat er verschillende delen zijn van highway 66. Je hebt de route uit de jaren 20 en 30, uit de jaren 40, 50 en 60 en de jaren daarna. In sommige steden kun je zelfs drie verschillende routes volgen. De route is namelijk door het toenemende autoverkeer een aantal keren verlegd en bijna overal vervangen door een autosnelweg. Soms vind je de oude route terug, maar op meerdere plekken is de oude route verdwenen onder de autosnelweg. Wij kiezen tijdens deze reis soms voor een oude route en soms voor de autosnelweg.
Route informatie: Als we vertrekken vanaf het “Route 66 Begin Sign” volgen we de Adam St. richting het westen en gaan (schuin)links naar Ogden Av. Dit de historic Route 66. Bij de kruising met Harlem Av.(43) gaan we links. We blijven de 43 (rechtdoor) volgen tot we rechtsaf kunnen slaan naar de I-55 S. We negeren eerder het bordje Historic route 66 en slaan namelijk een stukje route 66 over. We volgen de I-55 en nemen verderop afslag 268 naar Joliet Road. De Joliet Road gaat uiteindelijk over in Broadway St.
Joliet
In Chicago volgen we voor een lange periode Ogden Ave. Aan de rechterkant zien we op een gegeven moment het gebouw van Toys & Trains. Dit gebouw was een Chevrolet-dealer van 1950 tot 1998. Op het hoogtepunt waren er 43 autodealers aan Ogden Avenue (6847 Ogden Ave., Berwyn).
Aan het einde van Ogden Ave staat aan de rechterkant White Castle (zie foto links). Sinds 1939 is er op deze hoek een White Castle-restaurant. Hoewel dit niet het oorspronkelijke gebouw op deze locatie is, is dit de oudste nog in bedrijf zijnde White Castle-locatie op Route 66.
Nadat we op de Joliet Road rijden zien we aan de rechterzijde White Fence Farm in het plaatsje Romeoville. Het restaurant bestaat al sinds 1920 en staat bekend om zijn kip. Voor het gebouw staat een enigszins grote kip:-)(1376 Joliet Rd, Romeoville).
We blijven de weg volgen die overgaat van Joliet Road in Independence Blvd en daarna in Broadway St.(Hwy 53). Als we Joliet in rijden krijgen we eerst aan de linker kant het bord “Joliet Kicks on 66”. Het bord staat in Route 66 Park in Joliet.
In dit park vinden we langs de weg ook een voormalige ijskraam met de naam “Rich and Creamy” met op het dak Jack en Elwood Blues van de zogenaamde Blues Brothers. We kunnen parkeren naast de ijskraam (920 N Broadway St, Joliet).
En als we nog een paar meter verder rijden krijgen we aan de rechterzijde Dick’s Towing Service met prachtige oude klassieke auto’s. Ze staan zelfs op het dak van het gebouw. Geheel in stijl van route 66. Ook een moment voor een foto!!! Dick’s Towing staat tegenover het Route 66 park (920 N Broadway St Joliet).
Route informatie: Vanaf het Route 66 Park rijden we verder op Broadway St en volgen de borden IL-53 gaan verderop linksaf. Aan de andere kant van de brug rechts aanhouden. We rijden nu op Chicago St. Bij Ohio St linksaf. Na het spoor links en vervolgens bij verkeerslichten links. We rijden naar Old Joliet Prison.
De Old Joliet Prison ligt niet aan route 66 maar is bekend van de openingsscène van de film “Blues Brothers” waarbij Jake de gevangenis mag verlaten. Ook het eerste seizoen Prison Brake is hier opgenomen en in het Bob Dylan nummer “Percy’s Song” komt de gevangenis ook langs. De gevangenis is in gebruik geweest van 1858 tot 2002. Je kunt een 90 minuten durende rondleiding krijgen door de gevangenis (1125 Collins St, Joliet).
Na het bezoek aan de gevangenis keren we via dezelfde weg terug naar route 66/Chicago Street. Oftewel bij verkeerslichten rechts en bij Ohio St rechts. We komen dan uit bij kruising van Ohio St/Chicago St. Recht daar tegenover staat een gebouw met geel/groene gevel waar een autoverzekeringsmij is gehuisvest. In dit pand is het beroemde Dairy Queen Restaurant (DQ) in 1940 begonnen. Het verkocht vooral yoghurtijs (501 N Chicago St, Joliet).
We volgen Chicago St door het centrum. Dit is de oorspronkelijke route uit de jaren 20/30. In het centrum staat aan de rechterkant nog een oud tankstation met lange luifel. Hier zit nu een kapsalon in. Verderop vinden The Rialto Square Theatre. Het werd geopend in 1926 en was oorspronkelijk ontworpen als filmpaleis, maar het herbergt nu voornamelijk musicals, toneelstukken, concerten en stand-upcomedy (102 N Chicago St, Joliet).
Route informatie: Vanaf Rialto Theatre moeten we terugrijden (naar het noorden) op Chicago St. en twee keer linksaf slaan. Dit voorkomt dat je in het eenrichtingverkeer vastloopt. We rijden eerst via Ottawa St die overgaat in Chicago St naar het zuiden. Volg de borden 6 West, South IL-53 en Historic Route 66. We rijden door het centrum van Joliet en blijven de weg volgen die overgaat in de IL-53/52 S richting Wilmington.
Buiten Joliet zien we een Route 66 Food/Fuel tankstation. Hier gaan we even parkeren om de zogenaamde Blues Brothers Cop Mobile te bekijken. Deze staat achter het tankstation op een hoge paal (2401 S Chicago St, Joliet)
Bij de volgende kruising kunnen we links omdat daar Route 66 Raceway en Chicagoland Speedway liggen. De Raceway heeft o.a. een Quarter mile dragstrip. Vermoedelijk kunnen we er niet kijken maar een foto maken van het reclamebord is altijd een optie (3200 S. Chicago St. Joliet)
Wilmington – Braidwood
Als we de IL-53 blijven volgen richting Wilmington rijden we door Midewin National Tallgrass Priarie. Midewin is de grootste locatie voor het herstel van de prairie ten oosten van de rivier de Mississippi. Het Nationale Grasland ligt ongeveer 60 mijl ten zuiden van Chicago aan de historische Route 66. Je kunt er wandelen, fietsen en paardrijden. Een kleine kudde bizons werd hier in oktober 2015 geïntroduceerd en het is mogelijk om ze met een beetje geluk te spotten tijdens het wandelen. Aan de linkerzijde bevindt zich het visitor center. (30239 IL-53, Wilmington).
De volgende stop is het plaatsje Wilmington. Als we deze binnenrijden zien we links het klassieke reclamebord van Lombardi Chevy and Buick. Iets verder kunnen we de Gemini Giant bewonderen. Deze reus, één van de ‘Muffler Men’, die in de jaren 50 langs snelwegen stonden om auto-onderdelen winkels te promoten. In hun handen hadden ze vaak auto-onderdelen zoals bijvoorbeeld een uitlaat. Sommige eigenaren trokken de reuzen kleren aan. Bij de Gemini Giant werd uiteindelijk de uitlaat vervangen door een raket en werd de reus gekleed als astronaut. Hij promoot nu de Launching Pad Drive-In (810 East Baltimore Street, Wilmington).
Als we de volgende afslag links nemen dan rijden we langs het klassieke Mar Theatre. Het theater opende in 1937 en heeft plaats voor 300 personen. Het had een vroege vorm van airconditioning om bioscoopbezoekers koel te houden in de hete zomertijden. De lobby van het theater ziet er ongeveer hetzelfde uit als bij de opening (121 S Main St., Wilmington).
Route informatie: Hierna terugrijden en linksaf (Baltimore St). Bij de verkeerslichten moeten we rechtdoor maar misschien interessant om even rechtsaf te gaan (Water St). Hier vind je een authentiek straatje met het gevoel van het oude Amerika. Daarna terug naar de verkeerslichten en rechtsaf voor Route 66. We volgen route 66 / IL-53 richting Braidwood en Gardner.
Bij binnenkomst in Braidwood komen we aan de rechterzijde de Polk-A-Dot Drive-In tegen. De Drive-In werd meer dan 50 jaar geleden opgestart in een schoolbus die werd geschilderd in bolletjes met alle kleuren van de regenboog. Mensen stopten hier vooral voor de frieten met chili en kaas. De bus is er ondertussen niet meer, maar er werd een 50’s diner gebouwd die je meeneemt naar de tijd van toen. Buiten staan er levensechte beelden van o.a. Elvis Presley, Marilyn Monroe, James Dean, de Blues Brothers en Betty Boop (222 North Front Street, Braidwood, Illinois)
Tegen over Polk-A-Dot ligt Braidwoo Zoo. De Braidwood Zoo is een kooi met een assortiment “dieren” (een roze olifant, een koe, een jonge os, een ijsbeer en een giraf) die zijn gemaakt door kunstenaar Jack Barker die zijn werkplaats in Essex, IL had. In het plaatsje Godley zien we het Route 66 Illinois Mining Museum. Het zit in het oude kleine gemeentehuis van Godley. Het gaat over de kolenwinning in de afgelopen 150 jaar. Naast het museum staat het stadskantoor van Godley (met route 66 logo) (150S Kankakee Rd, Godley).
Gardner – Dwight
In Gardner gaan we rechtsaf (direct na J&R Service center) naar Washington St. We volgen deze weg en houden links aan bij de spoorwegovergang. We komen eerst “The Shop on Route 66” tegen. Het is een winkel met volgens eerdere bezoekers geweldige eigenaren. Vooral leuk om even binnen te kijken. De winkel is vol met oude reclame e.d. Voor de winkel zijn op de straat route 66 logo’s geschilderd met de namen van alle staten. The Shop on Route 66 heet tegenwoordig “Perkins Wood & Glass.
Route informatie: Hoewel route 66 na “The Shop” rechtsaf buigt gaan wij eerst rechtdoor voor The Jail en The Car Diner. Daarna terug naar dit punt om route 66 te volgen via Depot St., Jefferson en Jackson St. naar IL-53 en daarna linksaf voor Historic Route 66 richting Dwight.
De Historic Kankakee Street Car Diner werd hierheen verplaatst nadat het Riviera Roadhouse Restaurant was afgebrand. Dit kleine restaurant heeft veel jaren en verschillende toepassingen meegemaakt. Het was oorspronkelijk een door paarden getrokken tram die naar Gardner werd verplaatst en in 1932 een restaurant werd. In 1937 was het een huisje en een speelhuisje. Het werd in 1955 verplaatst naar achter het Riviera Roadhouse (400 E. Mazon St., Gardner)
Naast de Street Car Diner staat Two Cell Jail. Deze historische gevangenis met twee cellen werd gebouwd in 1906 en was in gebruik tot eind de jaren 50. Nu is het nog steeds een leuke locatie voor een foto (East Mazon Street, Gardner, Illionois).
Vanaf Gardner volgen we de Historic US 66 en bij Dwight moeten we linksaf naar IL-17 en het centrum van Dwight (let op bord Old 66 Family Rest. aan linkerkant). We zien bij de eerste kruising aan de linkerkant Ambler’s Texaco Station in Dwight dat ook bekend staat als “Vernon’s Texaco Station”. Het werd geopend in 1933 en beheerd door Basil “Tubby” Ambler van 1938 tot 1966. Het bleef als benzinestation open tot in 1999 en als garage tot 2002, waardoor het de titel van langst overlevende tankstation aan de Route 66 kreeg. Stoppen na precies 66 jaar was een slimme marketing zet. Het station werd door de laatste eigenaar geschonken aan de gemeente Dwight. Het is gerestaureerd in de oorspronkelijke staat en is nu het bezoekerscentrum van Dwight (417 West Waupansie Street, Dwight).
Odell
We rijden de Old Route 66 in tegenover Ambler’s of terug naar de Historic Route 66 en gaan richting Odell. Voor Odell opnieuw linksaf voor de Old Route 66 en daarna de weg blijven volgen door het centrum. Aan de linkerzijde zien we dan Stoney’s Gas Station. Dit oude benzinestation was van 1955-1989 het Mobil Station van John Stonecipher. Naast de garage staan als het goed is nog oldtimers. Het zou nu de locatie van 66 Licks Ice Cream zijn (102 S West St, Odell)
Een klein stukje verderop vinden we de oorspronkelijke voetgangerstunnel onder route 66. De oude ingang ligt tegenover St. Paul’s Church. Deze tunnel werd gebruikt van 1934 tot 1946. De tunnel is niet meer toegankelijk maar de eerst drie treden van de tunnel zijn nog zichtbaar (Hamilton St & West St. Odell)
Het oude Standard Sinclair tankstation werd geopend in 1932 door Patrick O’Donnell. Het verkocht benzine tot in de jaren 60 en was tot de late jaren 70 een autoherstelbedrijf. Daarna is het gebouw behoorlijk in verval geraakt en bijna afgebroken. De stad Odell heeft met behulp van de Illinois Route 66 Association het gebouw gerestaureerd en heeft vele prijzen gewonnen. Tegenwoordig is het een bezoekerscentrum (400 S West Street, Odell).
Overal in deze omgeving vind je parallel aan onze route verlaten delen van route 66. Want het was vroeger een tweebaansweg. Als we de route 66 blijven volgen krijgen we vlak voor Cayuga een bordje met “Turn Out Historic Route 66”. Hier rechtsaf voor de Meramec Caverns Barn. De eigenaar van de Meramec Caverns bij Sullivan, Missouri, schilderden schuren langs hoofdwegen gratis in ruil voor een groot bord op de schuur om reclame te maken voor de grotten. Deze schuur, ook wel de Cayuga Barn genoemd, ligt ongeveer 450 km ten noordoosten van de grotten.
Pontiac
Vlak voor Pontiac zien we links de Old Log Cabin Inn. Toen Route 66 van 2 naar 4 rijstroken ging, werd de weg van de voorkant, naar de achterkant van dit café verplaatst. De eigenaar van het restaurant krikte het gebouw omhoog en draaiden het 180 graden, zodat het weer met de voorkant naar Route 66 was gericht. Achter het restaurant kan je nog steeds de oude weg zien (18700 Old Route 66, Pontiac).
Route 66: We volgen in Pontiac de oude route uit 1926-1930. Daarvoor moeten we bij Old Log Cabin links aanhouden (N 1600 E Rd). Vervolgens rechts naar Wabash Ave en aan einde links naar Main St. De Main St volgen we helemaal tot einde en gaan rechts naar Water St. Vervolgens links naar Vermillion St en daarna rechts naar Reynolds St. Bij de 2e verkeerslichten links om weer verder te gaan op Historic U.S 66. Om Pontiac te bezoeken is het makkelijkst om te parkeren bij City Hall (115 W Howard St, Pontiac)
Tegenover de parkeerplaats van City Hall staat het Illinois Route 66 Association Hall of Fame and Museum. Het is geopend in 2004 in de voormalige brandweerkazerne. Naast het museum vind je ook het Visitor Center. Aan de achterzijde van het museum vind je vele murals waaronder de bekende route 66 muurschildering (zie onder). Verder vind je in Pontiac 15 miniatuur Cartoon Cars verspreid door het centrum. Als we via Main St verder naar het zuiden lopen komen we uit bij het Livington County Courthouse. Het derde en huidige Livingston Courthouse werd gebouwd in 1875 en elk van de vier hoeken heeft een toren. De klokkentoren werd in 1892 toegevoegd. Hij werd in 1986 in het nationaal register van historische plaatsen geplaatst. Aan de zuidkant van het gebouw staat een beeld van Abraham Lincoln (112 W. Madison St., Pontiac)
Het Pontiac Oakland Auto Museum is aan de westkant tegenover het courthouse en staat in het teken van auto’s van de merken Pontiac en Oakland. Het museum heeft klassieke auto’s en veel auto-artefacten. De bibliotheek heeft duizenden oude wegenkaarten, verkoopbrochures, originele ontwerptekeningen en service- en gebruikershandleidingen (205 N Mill Street, Pontiac)
Mural City: In de zomer van 2009 nodigde Pontiac een collectief van schilders (de Walldogs) uit om 18 muurschilderingen te maken om de geschiedenis van Pontiac en Route 66 vast te leggen. De 150 kunstenaars maakten in totaal de 18 muurschilderingen. De bekendste is het Route 66 schild op de achterkant van het museum. Een rondje door Pontiac is dus de moeite waard. (110 West Howard Street, Pontiac).
Buiten Pontiac langs Historic Route 66 staat aan de rechterkant het Illinois State Police Office dat gebouwd is in 1941. Het historische hoofdkantoor is een belangrijk lokaal herkenningspunt. Het werd in 2007 opgenomen in het nationale register. Livingston County heeft plannen om de site te ontwikkelen voor openbaar gebruik als park. Centraal staat het gebouw dat bijna zeven decennia lang de officieren huisvestte die constant en kritisch aanwezig waren op dit deel van Route 66. Let op de motorrijder en de oude delen van route 66 voor het gebouw (15551 Old Route 66 Pontiac).
Na Pontiac rijden we via Historic Route 66 langs de plaatsjes Chenoa, Lexington en Towanda. De oude route ging door de dorpjes heen. Als we tijd over hebben kunnen we er even gaan kijken.
Ongeveer een halve mijl voor Towanda zien we aan de noordzijde een oude brug liggen. Dit is de Money Creek Bridge uit 1945. De brug stamt uit de tijd dat route 66 een tweebaans autoweg was. Je kunt zowel ten oosten als ten westen van de brug parkeren op de niet meer gebruikte noordelijke rijbaan.
Verderop zien we Kicks Bar & Grill met een neonbord waar alleen de letters “GA” nog zichtbaar zijn. Hier gaan we links. We volgen deze weg die deels onderdeel was van de oude route 66 uit 1926 tot het einde. Hier gaan we rechts en steken de autoweg (Historic Route 66) over richting Faststop Tankstation. Na het tankstation gaan we links er we rijden richting Dead Man ‘s Curve. Aan het einde kunnen we weer rechts om onze route te vervolgen. De Dead Man’s Curve was vroeger onderdeel van de oude route 66. Als we verder rijden zien we aan de rechterkant op de oude noordbaan The Route 66 Parkway. Hier kun je langs verschillende informatieborden lopen over de staten waar route 66 doorheen loopt.
Route informatie: Als het goed is rijden we vanaf Towanda naar Normal over Old US Rte 66 die overgaat in Shelbourne Dr. We moeten na de verkeerslichten de 3e afslag naar links nemen (Henry St.). Deze weg gaat over in Pine St. Aan het einde gaan we linksaf (Linden St). We hebben dan onderstaande bezienswaardigheden aan Pine St. gezien. De originele route 66 loopt via Willow St naar Main St en vervolgens naar het zuiden. Maar wij rijden naar The Normal Theatre.
Normal
In Normal vinden we eerst Sprague Super Service Station. Het is gebouwd in 1931 door William Sprague en huisvest een benzinestation, een restaurant en een garage. Het is het grootste van de drie overgebleven gebouwen van twee verdiepingen met tankstations aan route 66, met oorspronkelijk een café en een benzinestation op de begane grond. De bovenverdieping was de woning van de eigenaar en had een aparte ruimte voor de tankstation medewerker. In 1940 werd de Route 66-bypass geopend ten oosten van Normal en Bloomington, waardoor het verkeer langs Pine St. slonk. In 1976 werd het gesloten (305 E. Pine Street Normal).
Tegenover het Sprague Service station staat het restant van een Gas Station die gebouwd is tussen 1930 en 1940 (310 Pine Street, Normal).
En even verder staat nog een oud tankstation uit circa 1933. Hoewel de vorige geen luifel meer heeft kun je bij deze duidelijk de luifel nog zien. En je kunt je goed inbeelden waar de pompen hebben gestaan (208 Pine St., Normal)
The Normal Theatre is een bioscoop in het centrum van Normal in McLean County. Het theater sloot begin jaren negentig een tijdlang, maar heropende in 1994 nadat het in 1991 was gekocht en gerenoveerd door de stad Normal voor een bedrag van ongeveer 1 miljoen dollar. Bij de heropening werd “Singin in the Rain” getoond (209 W North St, Normal).
Route informatie: Vanaf het Normal Theatre hebben we twee opties. We volgen route 66 door Bloomington en parallel aan de I-55 richting Atlanta of we gaan op de navigatie naar Atlanta. Deze keuze is mogelijk omdat er in Bloomington en de andere plaatsjes onderweg niet veel is te zien. Als we de originele route willen volgen moeten we terug naar Main St in Normal en dan de doorgaande weg volgen naar het zuiden. Daarna de Business 55 South volgen richting St. Louis. Daarna rechts (bordje Historic Route volgen) en over de I-55 linksaf (weer bordje route 66).Als we de I-55 hebben gevolgd: Bij McLean nemen we de afrit. Onderaan afrit rechts en verderop voor het spoor linksaf (bordjes volgen). We moeten via oude route 66 naar Atlanta.
Atlanta
Vlak voor Atlanta moeten we rechtsaf en volgen we de bordjes Historic Route richting het centrum. Het centrum ziet eruit als een decor voor een Western Movie. De moeite waard om even rond te wandelen. Bijvoorbeeld Chubby’s Bar & Grill met een prachtige muurtekening op het gebouw uit 1894. Er tegenover staat The Wisteria Cafe & Confectionery uit 1919 met reclame op het glas. Op de zijkant van dit gebouw staan langs de Arch St. ook prachtige reclameteksten.
In het centrum staat ook The Bunyon Giant. Dit is ook een van de ‘Muffler Men en hield vroeger een bijl vast. In 1965 kocht H.A Stephens de reus. Hij verving de bijl door een hotdog om reclame te maken voor zijn restaurant in Cicero. Het restaurant sloot in 2003 en de Bunyon Giant verhuisde naar Atlanta (Arch Street, Atlanta, Illinois).
Schuin tegenover The Bunyon Giant staan oude gebouwen waaronder het historische Downey Building dat werd gebouwd in 1867. In het linkerdeel (nr. 110) zit Palms Grill Cafe dat werd geopend in 1934 en na vele jaren leegstand en een renovatie werd heropend in 2004. In het rechterdeel (nr. 112) zit het Atlanta Museum. Het gebouw helemaal links is het Route 66 memories Museum. Het gebouw aam het einde rechts is het Union hall Building. Dit gebouw heeft een prachtige muurtekening langs Race St. als eerbetoon aan Judy & Sons Grocers. Links van het Union gebouw bevindt zich Route 66 Arcade Museum. Tegenover dit museum ligt het Route 66 park. Buiten het park zie je op de muurtjes verschillende tegeltjes. Na ons bezoek aan Atlanta vervolgen we Arch St. richting het zuidwesten. Als we naar rechts kijken zien we de “Smiley Watertoren”. Aan het einde van de weg rechts om de Historic US 66 te volgen.
Lincoln
Route informatie: In Lincoln kunnen we de Historic Route (1941-1977) of de oude route (1926-1940) kiezen. De Historic Route volgen we door op de rondweg rond Lincoln te blijven. Als we de oude route door Lincoln willen nemen moeten we voor Lincoln rechtsaf. Volg bord: “Courthouse Square Historic District” En om het makkelijk te maken moeten we in Lincoln kiezen tussen de route 1926-1930 of 1930-1940 (zie de borden).
Historic Route: Langs de Historic Route zien we op een gegeven moment een grote M van McDonalds. Vlakbij vind je The Tropics Restaurant Neon Sign. Het reclamebord stond ooit voor het gelijknamige restaurant. Deze ging in 2004 dicht en werd uiteindelijk gesloopt. Het bord is echter gerestaureerd en heeft nu een plek gekregen in de buurt van het oude restaurant (1109 Hickox Dr, Lincoln)
Verderop aan de rechterzijde zien we de “World’s Largest Railsplitter Covered Wagon”. De Railsplitter Covered Wagon is door het Guinness Book of Records erkend als de grootste huifkar ter wereld. Een standbeeld van Abe Lincoln leest een wetboek in de enorme houten wagen van 7,4 meter hoog (1750 5th St, Lincoln).
Old Route 1926-1930: Voor de oude route rijden we via Kickapoo St naar het centrum. Bij de kruising met Broadway St. rechtsaf. Maar we kunnen hier even stoppen voor een aantal bezienswaardigheden zoals het Logan Country Courthouse. Deze is gebouwd in 1905 en kostte toen 157.000 dollar. Op het terrein staat nog een kanon uit de Amerikaanse burgeroorlog. Vlakbij staat het Lincoln City hall met als geintje een telefooncel op het dak. Aan de andere kant staat het oude US Postal Office (601 Broadway St. Lincoln).
Als we doorrijden via Broadway dan moeten we aan de andere kant van het spoor de tweede links (Logan St.) en de weg volgen met bocht naar rechts (5th Street). Hier waar we rechts aanhouden zien we op de parkeerplaats aan de rechterzijde een oude kapel. Deze werd gebouwd door Zion Lutheran Church-Missouri Synod.
Bij Washington St linksaf (bij Philips 66). Op deze hoek staat een oud Texaco Station. Dit station uit circa 1930 stond bekend als Wilson’s Corner. Op de zijkant van het gebouw staat een groot Illinois Route 66 tekening (1211 5th St., Lincoln)
De Washington St volgen we naar het zuiden en verderop staat The Mill. Het werd in 1929 door Paul Coddington geopend als de Blue Mill. Het was ontworpen naar een Nederlandse molen (738 Washington St., Lincoln)
Route informatie: We volgen vanaf the Mill Washington Ave naar het zuiden richting Historic Route. Hier linksaf. Vervolgens nemen we de I-55 South naar Springfield. We slaan een aantal plaatsen over die wat minder interessant zijn. We nemen Exit 105 naar Sherman en aan einde gaan we rechts naar Springfield (Business 55). Vervolgens links naar “Abraham Lincoln Museum” en “Peoria Rd” (Business 55). Zo rijden we het centrum in van Springfield
Springfield
In Springfield (de hoofdstad van Illinois) moeten we de Cozy Dog uitproberen bij de Cozy Dog Drive In. Deze drive in is het thuis van de enige echte ‘Cozy Dog’. Een Cozy Dog is een worst op een stokje die in een maïsdeeg wordt gerold en dan wordt gefrituurd. De snack werd hier voor het eerst gemaakt. Het ligt ten zuiden van het centrum. (2935 South 6th Street, Springfield).
Verder zijn er een aantal bezienswaardigheden te zien die te maken hebben met Abraham Lincoln de 16e president van de Verenigde Staten. Het Abraham Lincoln Presidential Museum is bijna 5000 m2 groot en is een ‘experience museum’. Geen saaie panelen en foto’s, maar innoverende, state-of-the-art projecties en animaties. Het museum neemt je mee van de jeugd van Lincoln, tot de dag dat hij werd vermoord (212 North 6th Street, Springfield).
Het huis en de wijk waar Lincoln van 1844 – 1861 heeft gewoond is onderdeel van de Lincoln Home National Historic Site en wordt beheerd door de National Park Service. Het gebied is geheel verkeersvrij. De omgeving brengt je in de sfeer van de jaren 1860. Er werden houten voetpaden aangelegd en alles wordt verlicht met gasverlichting. Het huis is gerestaureerd in zijn originele staat en kan samen met een ranger worden bezocht (426 South Seventh Street, Springfield).
De Lincoln’s Tomb State Historic Site op de Oak Ridge begraafplaats is de laatste rustplaats van Abraham Lincoln, zijn vrouw en drie kinderen. Beelden tonen Lincoln op verschillende momenten in zijn carrière en bronzen tabletten dragen de tekst van het Gettysburg Address, zijn bekendste toespraak. Lincoln werd vermoord door John Wilkes Booth op 14 april 1865. Vlakbij liggen ook de gedenktekens voor de veteranen van de Koreaanse en Vietnamese oorlog (1500 Monument Avenue, Springfield).
Het Shea’s Gas Station in Springfield was volgens velen het eerste tankstation langs Route 66. Dit is eigenlijk een “must see” voor de Route 66 fanatici (zie linker foto). Maar het oorspronkelijke “benzinestation” op 2075 Peoria Road is vele jaren geleden al gesloten na het overlijden van Shea. Het oude houten gebouw dat onderdeel was van het museum is verkocht aan een pizzeria. De nieuwe eigenaar heeft het gebouw naast zijn pizzeria staan ongeveer 250 meter noordelijker dan de oude locatie. Je kunt hier het “Mayan Gas Station” bezoeken (1244 E Sangamon Ave, Springfield).
In Springfield is ook de Lauterbach Tire Muffler Man te zien. Deze pop van glasvezel staat op een parkeerplaats van Lauterback Tire & Auto Services. De reus is gerenoveerd omdat in 2006 door een tornado zijn hoofd er was afgeblazen. Hij heeft nu een vlag met stok in zijn handen. Maar in het verleden een autoband (1569 Wabash Ave. Springfield).
Het Old State Capitol is het huidige als museum dienende senaatsgebouw in Springfield. Het gebouw dateert uit 1839. Abraham Lincoln bezocht het gebouw regelmatig. In 1868 werd het nieuwe en grotere capitool in gebruik genomen. Het is een National Historic Landmark sinds 1966 (526 E Adams St, Springfield, IL 62701).
In Springfield vind je ook nog de Route 66 Drive-in. De Drive In Theater is onderdeel van het Knight’s Action Park. Hier worden in de zomermaanden nog steeds films getoond. Voor info over over de drive-in en de getoonde films (Klik hier) (1700 Recreation Dr, Springfield).
Verder kun je naar de White Oak Mall (het grootste overdekte winkelcentrum van Illinois) en naar het in 1902 in prairie-stijl door architect Frank Lloyd Wright gebouwde Dana Thomas House wordt beschouwd als zijn meesterwerk en is uw bezoek zeker waard.
We overnachten in Springfield.